NEW BATWING SAIL: Emirates Team New Zealand test new mainsail

3月6日からの本戦に向けて挑戦者を決めるプラダカップが行われているヨットレース、アメリカスカップの防衛者、チーム・ニュージーランドは、新しい形状のメインセールをテストしているようだ。

バットモービルに似ているので、”バットウィング・セール”と呼ばれているらしい。バットマンといえば、F-1ではかつてバットマン・ディフューザーというのがあった。これはマシンのアンダーフロアからエアを抜くディフューザーのトンネルを丸い形状にして、過流を起こさせることによって効果を高めるものだった。

このバットウィング・セールも、過流を発生させたり、あるいはセール上端で起こると思われる翼端過流を制御してセールの効果を高めるのか、とも思ったが、実際にはむしろ逆で、風が強いコンディションの時、セールが大きすぎると空気抵抗になってしまうが、セールはミニマムサイズが決まっていて小さくはできない。そこで、規程を満たしつつセールによる空気抵抗を減らすための工夫らしい。